Enfermedades infecciosas de la antigüedad.
Estructuración del trabajo.
1- Introducción de las enfermedades del mundo antiguo.
2- Enfermedades infecciosas desarrollo.
3- Enfermedades infecciosas de la antigüedad que afectaron mayoritariamente a la población leonesa.
4- Bibliografía.
El Mundo Antiguo se vio azotado por enfermedades que se extendieron velozmente con carácter epidémico o pandémico produciendo gran mortandad. Estas epidemias recibieron el nombre genérico de pestes.
En la Biblia es donde se encuentran las primeras menciones de la peste. En el Antiguo Testamento hay claras alusiones a ella. En Éxodo (9,5) puede leerse: "Jehová dijo a Moisés y
Aaron: Coged puñados de ceniza de horno y espárzala Moisés hacia el cielo a vista de Faraón y se convertirá en polvo menudo en toda la tierra de Egipto de lo que resultarán tumores apostemados así en los hombres como en las bestias.
Tipos de enfermedades:
1-La peste de Atenas.
2- La peste de Agrieto.
3- La peste de Siracusa.
4- La peste Antonina.
5- La peste del siglo III.
6- Cólera.
7- Lepra.
8- Escoburto.
9- Tuberculosis.
10- Peste.
11- Viruela.
Peste de Atenas
Una de las epidemias más devastadoras de la antigüedad fue la peste de Atenas que se propagó en el año 428 a .C. narrada por Tucídides en su obra "La guerra del Peloponeso". Afirma el historiador que la peste procedía de Etiopía y que se producía en las grandes aglomeraciones de las ciudades, los grandes calores y las guerras. El relato que dejó de esta epidemia es tan rico en informaciones que merece ser conocido en el texto original, del cual entresacamos estas líneas: "en el principio del verano, los peloponesos y sus aliados invadieron el territorio da Ática. (...). Pocos días después, sobrevino a los atenienses una terrible epidemia, la cual atacó primero la ciudad de Lemos y otros lugares.
Peste de Agrigento
Diógenes Laercio recogió varias leyendas sobre la muerte de Empédocles, que además de filósofo y físico, fue conocido por sus habilidades como médico y sus actividades relacionadas con la magia o con el chamanismo. Una de estas leyendas decía que Empédotes se habría arrojado al fuego tras realizar una curación milagrosa siendo desde entonces adorado por sus conciudadanos como un dios. habiendo acometido a los selinuncios un contagio de peste por el hecho de un río cercano corrompido, de modo que no sólo morían, sino que también se les dificultaban los partos a las mujeres, discurrió Empédocles conducir a él a costa suya dos de los ríos más inmediatos, con cuya mezcla se endulzaron las aguas
Peste de Siracusa
Esta plaga sobrevino en el año 396 A .c., cuando el ejército cartaginés sitió Siracusa, en Italia. La enfermedad surgió entre los soldados cartagineses, expandiéndose rápidamente entre ellos y diezmando su ejército. Se manifestó inicialmente con síntomas respiratorios, fiebre, tumefacción del cuello y dolores costales. Seguidamente aparecían disenteria y erupciónes pustulosas en toda la superficie del cuerpo.
Peste Antonina
Así llamada por haber surgido en el siglo II d.C, cuando gobernaba Roma el emperador Marco Aurelio, de la familia de los antoninos. Causó gran devastación en la capital del imperio, extendiéndose a toda a Italia y a la Galia (Francia).
Galeno describió los síntomas presentados por los enfermos de esta manera: "ardor inflamatorio en los ojos; enrojecimiento sui generis de la cavidad bucal e de la lengua; aversión a los alimentos; sed inextinguible; temperatura exterior normal, contrastando con la
sensación de abrasamento interior; piel enrojecida y húmeda; tos violenta y ronca; signos de flegmasia laringobronquica; fetidez do aliento; erupciones y fístulas, diarrea.
La peste del siglo III
Oriunda do Egipto, se expandió con rapidez a Grecia e Italia, devastando el Imperio Romano. San Cipriano, obispo de Cartago, dejó la siguiente descripción de la dolencia: "se iniciaba por un fuerte dolor de vientre que agotaba las fuerzas. Los enfermos se quejaban
de un insoportable calor interno.
Cólera. La pestilencia en el agua
Cuando el cólera asiático invadió Europa en 1830, alguien propuso la teoría de que el corazón se comprimía por una fuerza centrípeta y que se debía disminuir su esfuerzo mediante la sangría. Así pues a las víctimas del cólera se sumaron los enfermos que morían desangrados.
La causa del cólera fue determinada con seguridad en 1854 por el Dr. John Snow . En Londres el cólera parecía especialmente mortífico (en 17 años causó más de 30.000 muertes) John Snow sospechaba ya en 1943, cuando comenzó la primera pandemia, del agua contaminada, pero necesitaba pruebas concluyentes. Parecía una tarea imposible: las muertes producto del la plaga ocurrían en toda la ciudad, sin conexión aparente. En 17 años fallecieron en Londres 30.000 personas a causa del Cólera. En 1854, brotó una nueva epidemia y el Dr.Snow finalmente tuvo el entorno necesario para probar qué estaba causando la enfermedad.
Poco antes de la epidemia de 1854, uno de los proveedores de agua de Londres transfirió la toma que tenía en el río Támesis a un punto ubicado aguas arriba de la ciudad, donde el agua era notoriamente más limpia. Por casualidad, este hecho creó un grupo de pruebas de control; el Dr. Snow podía ahora llevar a cabo un estudio comparativo. Él no se sorprendió cuando ninguno de los residentes abastecidos por la nueva fuente sufrió de cólera. Con perseverancia, el doctor fue eliminando todas las fuentes posibles hasta que encontró un denominador común entre todas las muertes de cólera: el pozo e Broad Street. Cuando se abrió la tapa de dicho pozo, se encontró que el agua estaba contaminada y el caso quedó cerrado. El alcalde de la ciudad, Joseph Bazalzette decidió entonces la construcción de un adecuado sistema de alcantarillado, inaugurado en 1865. A partir de ese instante, disminuyeron los casos de Cólera en la capital inglesa.
Las descripciones más antiguas de la lepra corresponden al texto indio del siglo VI a.C., el Sushuruta Samhita y a un documento chino del siglo V a.C. En los Tratados hipocráticos, siglo V a.C., no se encuentra descripción de esta enfermedad. Se sabe que en la cuarta centuria después de Cristo se construyeron hospitales para leprosos en Capadocia y algunos lugares de Europa, y, que el emperador Constantino padeció esta enfermedad. A España habría llegado con fenicios, romanos y árabes, asentándose en cuatro focos: Galicia, Levante-Centro, Andalucía y Canarias. El retorno de los cruzados a Europa hizo que esta enfermedad se propagara en todo el continente europeo.
El despoblamiento de las leproserías europeas a partir del siglo XIV parece que se debió la suma de una alta mortalidad entre ellas por la peste y por cada ez una mayor infección tuberculososa entre los habitantes de ese continente en la medida que aumentó el número de ciudades. Al mejorar las facilidades de vestido contra el frío entre los habitantes se impidió al bacilo de Hansen encontrar una vía diferente a la aerógena.
En 1856, en Noruega se detectaron 2858 casos, lo que representaba dos enfermos por cada mil habitantes. Así como la lepra llegó con los europeos y africanos a América a partir del siglo XVI y XVII, ella llegó a las islas de Oceanía en el siglo XIX, con los chinos, conducidos por los europeos, La lepra se documentó por primera vez en Hawai en 1823 y en Australia en 1908.
En América la lepra penetra después de la conquista, con la inmigración procedente de países donde aún se mantenía en forma endémica.
Escorbuto. La peste de las naos
El escorbuto, observado por primera vez por Plinio al hablar de los soldados de Germánico en Flandes y más tarde por Estrabón en los ejércitos de Galio en Arabia, es una enfermedad endémica que en la edad media era corriente en los países del norte de Europa de donde viene su nombre; en efecto Olao Magno refiere que aparecía con cierta frecuencia en las plazas sitiadas y la llama scorbok y que su significado es úlceras en la boca y que en alemán Schürte significa arañar y escoriar.
Pero su triste y temida fama le vino al cólera por ser una de las enfermedades sufrida con frecuencia en las travesías oceánicas.
El misterio de esta enfermedad en aquella época se refleja en los comentarios de los estudiosos como Eugaleno que en 1.607 escribía: "un mal tan irregular que constituye la más complicada enfermedad, azote de la justicia divina contra los pecados de los hombres, consecuencia del influjo del demonio", otros decían que se debía "al desánimo e inacción de los hombres en las navegaciones largas" y otros que se debía a "miasmas que emanan de diversos lugares, a través de podredumbres y focos de putrefacción",
Tuberculosis. La "peste blanca"
La tuberculosis es una enfermedad muy antigua, habiéndose encontrado lesiones de posible etiología tuberculosa en huesos de momias egipcias que datan de 3.700 años a.C. Sin embargo no puede ser considerada como una enfermedad del pasado, ya que mata actualmente a tres millones de personas por año en el mundo.
Antes de afectar al hombre la tuberculosis fue una enfermedad endémica en los animales del período paleolítico.
La poca atención que se le dio en testimonios escritos, hace pensar que la tuberculosis humana tuvo poca importancia en la antigüedad. Es posible que el primer agente causal haya sido Mycobacterium bovis o una variante, contrayendo el hombre la enfermedad al consumir carne o leche de animales enfermos. Se cree que Mycobacterium tuberculosis haya surgido posteriormente, como una mutante de M bovis. Aquí muestro un pequeño histograma sobre la muerte a causa de la tuberculosis. Se ve claramente que en el 1946 era muy elevada.
La más mortífera de todas las enfermedades infecto-contagiosas padecidas por los seres humanos. Llegó a Europa desde el norte y centro de Asia.
La peste se presentó en León con virulencia en el siglo XVI, según Raimundo Rodríguez, de forma importante en los veranos de los años de 1517 (especialmente en la ciudad, obligando al Cabildo a retirarse a Villaobispo durante los meses de septiembre y Octubre), 1518, 1530, 1568 (afectó con gravedad a numerosas poblaciones de la ribera del Orbigo: Azadón, Villaviciosa, Espinosa, Palacios, Bercianos, Benavides, etc.), 1569 y 1589; pero la máxima virulencia se presentó entre los años de 1597 al 1599 (por ejemplo: en la parroquia del Mercado de la capital leonesa, se enterraron en 1957 136 cadáveres;
en el pueblo de Campo y Santibáñez, en la ribera del Bernesga, 129), quedando despoblados muchos pueblos de la provincia, especialmente de la montaña. La peste volvió a azotar en el
Siglo XVII, en los años de 1642, 45 y 49, pero con menor intensidad. A partir de estas últimas fechas ya no existen noticias fiables de su presencia.
Provocada por la bacteria Pasteurella pestis, siendo las ratas y otros roedores los principales pacientes y los portadores responsables. La propagación en Europa de la rata negra (Mus rattus) fue determinante; la peste comienza a desaparecer cuando se produce el desplazamiento de la rata negra por la gris (Mus norvegicus) en el siglo XVII. La negra permaneció como rata de barco, provocando algunos brotes esporádicos en localidades costeras. En los periodos epidémicos había gran mortalidad de estos roedores, que coincidían con numerosas muertes entre las personas.
La viruela.
Otra de las enfermedades infecto-contagiosa, provocada por un virus, fue la viruela. Se propagó en la Edad Media desde Asia hacia Europa. En España se registraron numerosos brotes en la Edad Moderna ; y en León, según la documentación de archivo, provocó gran mortalidad infantil, diezmando su población en el primer tercio del siglo XVIII, tanto en las áreas rurales como urbanas. Esta enfermedad contribuyó a la implantación de un avance científico trascendental: la vacunación. El inglés Jenner, en 1798, comenzó a practicarla sistemáticamente para prevenir esta enfermedad; España asumió de inmediato esta terapia preventiva, y León fue una de las primeras áreas geográficas en aplicarla, en los albores del siglo XIX. tabardillo; el tifus exantemático (tabardillo), producido por un virus asociado a una bacteria, íntimo acompañante del hambre y la miseria, afectó continuamente a la población leonesa del Antiguo Régimen. Paludismo, producido por un ser unicelular (protozoo) transmitido por un mosquito; esta enfermedad se manifestó de continuo en León, siendo responsable de ella la existencia de charcas y terrenos pantanosos. El tifus y el tabardillo afectan con fuerza en 1630, provocando un descenso demográfico en toda la provincia leonesa; La Montaña , el Páramo, los Oteros, Tierra de campos y El Bierzo, son las áreas más castigadas. El tabardillo afectó intensamente a la ciudad en el mes de Julio de 1693, decidiéndose contratar más médicos.
La rabia.
La rabia siempre estuvo presente, si bien la documentación es explícita solo para el siglo XIX, mostrándonos numerosos casos.
La fiebre amarilla.
La fiebre amarilla (virus transmitido por el mosquito Aedes aegypti), que afectara con dureza al sur peninsular (Cádiz, en 1800, perdió el 15% de su población) no se acercó a León, pero provocó la formación de la Junta de Sanidad en 1800, que aplica unas ideas sanitarias plenamente sociales, conformes al concepto de higiene pública.El movimiento renacentista fue determinante, y España, ante los cambios, reglamenta la práctica médica, exigiendo unos mínimos conocimientos a quienes la aplicaran; En 1477 (Reyes Católicos), se crea el Real Tribunal de Protomedicato, con el fin de examinar a los aspirantes a médico, que debían ser bachilleres en artes y haber cursado 4 años en una Facultad de medicina. De esta forma la medicina se convierte en una “carrera superior”, siendo muy estimada social y económicamente. En cambio, la cirugía no tuvo enseñanza reglamentada, aunque fuera controlada por el Protomedicato, hasta 1827 cuando se crea el título de médico-cirujano.
La poliovirus.
Es un virus, causante de la poliomielitis (una enfermedad contagiosa, también llamada parálisis infantil, afecta principalmente al sistema nervioso. La enfermedad la produce el virus poliovirus. Se llama infantil porque las personas que contraen la enfermedad son especialmente los niños entre cinco y diez años. Se dispersa de persona a persona a través de secreciones respiratorias o por la ruta fecal oral.)
El virus Ébola.
Tiene forma filamentosa y produce fiebre hemorrágica viral. El virus Ébola es el nombre de un virus de la familia Filoviridae y género Filovirus, situación taxonómica que comparte con el virus de Marburgo. Este nombre proviene del río Ébola (en la República democrática del congo, antiguo Zaire), donde fue identificado por primera vez en 1976 durante una epidemia.
Algunas de las principales enfermedades que afectaron a la población leonesa de forma importante.
Apoplejía (la asociamos a dolencias del sistema circulatorio)
Suspensión súbita y completa de la acción cerebral, debida comúnmente a derrames sanguíneos en el encéfalo o las meninges:
Bubas (peste; hasta finales del siglo XVII)
Pequeño tumor de pus blando y doloroso situado en cuello, axilas e ingles, de origen infeccioso o venéreo:
Carbunclo (Carbunco bacteridiano)
El carbunco bacteridiano, también conocido como ántrax, bacera, fiebre esplénica o, simplemente carbunco, es un proceso infeccioso, extremadamente contagioso, producido por el microorganismo Bacillus anthracis que afecta principalmente a los herbívoros y al hombre. Se presenta como un cuadro septicémico casi siempre mortal, caracterizado por la salida de sangre muy oscura por los orificios naturales, y también tumefacción esplénica e infiltraciones serohemorrágicas en tejidos subcutáneos y serosos.
El carbunco bacteridiano se presenta actualmente en todas las partes del mundo con la excepción de la Antártida. Hoy día, se encuentra muy difundido en Asia y África. Pero también se ha detectado con frecuencia en Sudamérica.
Fuego de San Antón (ergotismo)
El ergotismo, denominado en el uso coloquial como "fiebre de San Antonio", "fuego de San Antonio" o "fuego del infierno", es una enfermedad causada por la ingesta de alimentos contaminados por micotoxinas (toxinas producidas por hongos parásitos), o por abuso de medicamentos que contengan esta misma sustancia. Está causado fundamentalmente por el ergot o cornezuelo (Claviceps purpurea) que contamina el centeno y, mucho menos frecuentemente, la avena, el trigo y la cebada.
Durante la Edad Media las intoxicaciones con ergot eran tan frecuentes que se crearon hospitales donde los frailes de la orden de San Antonio se dedicaban en exclusiva a cuidar de estos enfermos. Estos frailes llevaban hábito oscuro con una gran T azul en el pecho.
Tercianas, Cuartanas (paludismo)
El paludismo ha sido una de las enfermedades infecciosas más letales de la Humanidad , habiéndose cobrado, a lo largo de los siglos, más víctimas que todas las grandes epidemias de peste, cólera y viruela juntas. En España, sólo en el año de 1786, provocó casi un millón de enfermos y más de setenta y seis mil muertos y a principios del siglo XX todavía producía doscientos cincuenta mil casos al año, siendo la responsable de 2.000 víctimas mortales además de la pérdida de más de cinco millones de jornadas de trabajo. El paludismo es una enfermedad parasitaria que se transmite por la picadura de la hembra del mosquito anofeles.
Hay mucha gente que piensa que el mosquito es el causante de la enfermedad, grave error, porque los verdaderos responsables son unos microorganismos unicelulares que se conocen con el nombre de Plasmodium y que son transmitidos por su picadura. Cuando la hembra del mosquito pica a una persona infectada, chupa el parásito de la malaria que se encuentra en la sangre humana y pasa al tracto digestivo del animal. Cuando la hembra vuelve a picar a otro humano inyecta su saliva para evitar que la sangre se coagule, momento en el que inocula en la sangre humana unos cuantos parásitos minúsculos; los plasmodios, bastante más pequeños que la mayoría de las bacterias. Al cabo de una hora, estos parásitos abandonan rápidamente la sangre y se alojan en el hígado. Aproximadamente doce días después de la picadura del mosquito, los parásitos pasan de las células rotas del hígado a la sangre iniciándose el ciclo sanguíneo que da lugar a los síntomas de la enfermedad: fiebre, escalofríos, sudores, tos, diarreas… Esta enfermedad se dio sobre todo en Madrid.
Tabardillo (tifus exantemático)
El tifus exantemático es una enfermedad de los piojos causada por bacterias. Las condiciones que favorecen el ciclo de vida de los piojos, como la muchedumbre, pobre higiene personal y temperaturas frías, incrementan el riesgo de resultar infectado. Debido a estas condiciones, la tifoidea generalmente se presenta en tiempos de guerra y pobreza.
Los síntomas generalmente empiezan una a dos semanas después de haber estado la persona expuesta a la enfermedad. Los síntomas incluyen dolor de cabeza, escalofríos, fiebre alta, tos, dolor muscular severo. Después del quinto o sexto día, generalmente se presentan manchas obscuras en la piel.
Tiña
La tiña corporal es un trastorno común de la piel, especialmente entre los niños, pero puede presentarse en personas de cualquier edad y es causada por hongos de tipo moho llamados dermatofitos.
Los hongos prosperan en áreas cálidas y húmedas. Los siguientes factores aumentan el riesgo de padecer una infección micótica:
-Humedad prolongada de la piel (como a causa de sudoración).
-Lesiones menores de piel o de uñas.
-Higiene deficiente.
La tiña corporal se puede propagar fácilmente a otras personas. Usted puede adquirirla si está en contacto directo con un área de tiña en el cuerpo de alguien más o si toca elementos contaminados como:
-Ropa.
-Peines
Los hongos también se pueden propagar por medio de mascotas: los gatos son los portadores comunes.
Los síntomas pueden abarcar picazón. La erupción empieza como un área pequeña de puntos y granos rojos y elevados. Lentamente toma forma de anillo con un borde elevado y de color rojo y un centro más claro. El borde puede lucir escamoso.
La erupción puede ocurrir en los brazos, las piernas, la cara o en otras áreas corporales expuestas.
Bocio (en Bierzo y Cabrera) (enfermedad sin datos comunes) etc...
Bibliografía.
La información de este trabajo ha sido obtenida de:
-WWW.WIKIPEDIA.COM.
- Enciclopedia Espasa.
- Diccionario de la RAE.
César Robles Fernández.
Número 4. 1º Bachiller B.
